脂質２４：不飽和脂肪酸の分子構造

　まず、飽和脂肪酸の分子構造からチェックしてみましょう。

　 ミニサイズの飽和脂肪酸。

　水素のお相手は１人、酸素は２人、炭素は４人というルールにそって原子がつながっています。

　一か所だけ、ちょっと変わったつながり方をしています。

　お互いに２本の手でつながっています。複数の手をもつ原子なら、こういうつながり方もアリなのです。

　では、以上のお話をふまえて、飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の違いを見てみましょう。
　飽和脂肪酸のまんなかあたりを切り取ってみると、こんな原子の並びになっています。

　飽和脂肪酸の胴体は、どこをとってもこれと同じパターンでつくられています。炭素が一列に連なり、その両側に水素が整然と並ぶかたちです。

　ここから、一部の水素がはずれることがあります。その結果、炭素には、お相手のいない手ができてしまいます。
　炭素は４人の相手と手をつながなければ安定しませんから、この状態では落ち着きません。
　どこかにいい人はいないのか？？
　そこで、どうなるかというと．．．

　なんだ、すぐ隣にいたじゃん！
　ということで、炭素同士が２本づつの手でつながりあって、無事に安定します。
　このかたちの結合が、「炭素二重結合」と呼ばれています。

　炭素二重結合が一つでもある脂肪酸が、「不飽和脂肪酸」と呼ばれています。
　このイモムシは、オリーブ油などに多いオレイン酸。
　不飽和脂肪酸はこのように、二重結合の部分でからだが折れ曲がるかたちになります。